SÃO PAULO - A Iveco, empresa da Fiat Industrial, anunciou nesta segunda-feira que vai investir 23 milhões de euros (cerca de 75 milhões de reais) em uma unidade de veículos de defesa no Brasil.

A decisão ocorre após um contrato assinado em 18 de dezembro pela companhia e o Exército brasileiro para o fornecimento de veículos anfíbios blindados VBTP-MR, segundo comunicado publicado no site da empresa.

A unidade deverá ser construída no complexo industrial de Sete Lagoas (MG) e o início da produção dos veículos está previsto para o segundo semestre de 2012.

A nova unidade deverá empregar cerca de 350 pessoas, disse a Iveco em comunicado, "muitos deles treinados para tarefas especializadas não disponíveis no mercado, como a soldagem de aços balísticos".

A previsão é de que sejam produzidos 2,044 mil veículos do modelo VBTP-MR até 2030, por um valor previsto em contrato de 2 bilhões de euros.