São Paulo - A General Motors (GM) do Brasil iniciou formalmente hoje as obras de expansão do Complexo Industrial Automotivo de Gravataí (Ciag), no Rio Grande do Sul. A ampliação - a segunda desde que a fábrica foi inaugurada, em julho de 2000 - permitirá o aumento de 65% da atual capacidade instalada da unidade, elevando-a de 230 mil para 380 mil veículos por ano.

O projeto de ampliação contempla investimentos da ordem de R$ 2 bilhões, sendo R$ 1,4 bilhão para adequação e modernização da linha de montagem da unidade gaúcha, para produção de dois novos modelos integrantes da família de veículos Onix, destinados ao mercado brasileiro e, eventualmente, à exportação.

Os demais R$ 600 milhões serão investidos em outras operações da GM no Brasil, em São Caetano do Sul, nos centros de design e engenharia - incluindo laboratórios e o Campo de Provas - e no desenvolvimento dos novos modelos a serem produzidos em Gravataí, programados para chegar ao mercado a partir de 2012.

Os R$ 2 bilhões referentes ao projeto Onix está inserido em um pacote de pouco mais de R$ 5 bilhões que a empresa está investindo desde 2008, o que permitirá a renovação total de sua linha de veículos Chevrolet até 2012. Os recursos também têm como destino a modernização das fábricas e o aumento da capacidade produtiva, além da nacionalização de peças com fornecedores brasileiros.