São Paulo - A Gerdau, uma das principais fornecedoras de aços longos especiais do mundo, anuncia uma segunda etapa de investimentos na Usina Monroe, no Estado do Michigan, nos Estados Unidos. Como parte de um programa de investimentos já em andamento, a empresa investirá mais US$ 67 milhões para expandir e modernizar a laminação existente na usina.

Segundo a Gerdau, será adicionado um novo forno de reaquecimento do tipo "walking beam" e quatro gaiolas de laminação. Também haverá melhorias nos sistemas de controle, enfeixamento e empacotamento, leitos de resfriamento e sistemas de resfriamento termo-mecânico. O projeto começará imediatamente e será concluído até o segundo semestre de 2013.

A segunda fase de investimentos dará continuidade aos investimentos anunciados para Monroe em 2010, que também totalizaram US$ 67 milhões, para atualizar e ampliar as instalações da usina, incluindo um novo lingotamento contínuo e um desgaseificador a vácuo.

Mais produção

O objetivo da Gerdau é aumentar a capacidade de produção de Monroe para mais de 800 mil toneladas por ano. Esse investimento na Usina Monroe também faz parte de um plano de investimento no segmento de aços especiais, anunciado em maio de 2011, que tem como objetivo aumentar a capacidade instalada das usinas de aços especiais da Gerdau localizadas em Monroe (Michigan), Fort Smith (Arkansas), Jackson (Michigan) e St. Paul (Minnesota).

A Gerdau informa também que está realizando estudos de mercado para definir a instalação de uma nova usina produtora de aços especiais na América do Norte.

"A continuidade do plano de investimentos na Usina Monroe é resultado da nossa confiança na recuperação e no crescimento do mercado norte-americano, bem como nosso compromisso com a comunidade local", afirma, em nota, o diretor-presidente (CEO) da Gerdau, André B. Gerdau Johannpeter.

A Gerdau Special Steel North America, subsidiária da Gerdau, possui usinas produtoras de aço nos Estados do Michigan e Arkansas, além de unidades de processamento de aço nos Estados do Michigan, Indiana, Wisconsin e Ohio.