Xangai - A Ford está planejando criar uma joint venture com a chinesa Anhui Zotye para montar veículos de passeio elétricos na China sob uma nova marca, aproveitando uma expansão para esses veículos no maior mercado automotivo do mundo.

A China, que luta com níveis alarmantes de poluição em importantes cidades, está investindo bilhões em pesquisa e subsídios para veículos elétricos, atraindo muitas novas montadoras para projetos.

Tesla, Daimler e General Motors são algumas que já anunciaram planos de produzir veículos elétricos no país, que quer que esse mercado represente ao menos um quinto das vendas de automóveis até 2025.

A Ford, cujas vendas globais na China caíram 7 por cento neste ano, disse nesta terça-feira que assinou um memorando com a Zotye Auto para lançar uma nova marca de veículos elétricos. Ambas terão 50 por cento cada da joint venture, afirmou.

O potencial negócio com a Zotye Auto aprofunda o compromisso da Ford com veículos elétricos na China. Em abril, a empresa delineou planos para fornecer em 2025 versões híbridas ou totalmente elétricas dos modelos fabricados no país com sua parceira local de joint venture, Chongqing Changan.

Entretanto, a montadora também disse na época que teria uma abordagem cautelosa ao mercado devido à incerteza sobre o interesse de consumidores e a política do governo.