São Paulo - Após rumores, a Ford confirmou que planeja encerrar suas atividades na Bélgica. Até 2014, a linha de produção da unidade vai parar e cerca de 4.300 pessoas perderão seus empregos.

De acordo com comunicado da companhia, a reestruturação das operações no mercado europeu é fundamental para fortalecer os negócios da Ford no mundo. "Precisamos voltar ao crescimento rentável", afirmou Stephen Odell, chefe das operações da montadora na Europa, em nota.

Na unidade, localizada em Genk, produz dois modelos de carros: o sedã Mondeo e a minivan S-Max.

No primeiro semestre do ano, a Ford registrou prejuízo de mais de 550 milhões de dólares com suas operações no mercado europeu. "As vendas de veículos na região chegaram a um patamar de baixa de 20 anos atrás e devem cair ainda mais no próximo ano", disse Odell.

Em setembro, as vendas de carro  da Ford na Europa caíram 15% na comparação com o mesmo período de 2011; nos nove primeiros meses do ano, as vendas tiveram queda de 12%.