LONDRES/MILÃO (Reuters) - A italiana Ferrero decidiu não fazer uma oferta pela Cadbury, reforçando ainda mais a posição da Kraft Foods, que ofertou 10,5 bilhões de libras (17 bilhões de dólares) pela chocolateria britânica.

Uma fonte próxima à questão disse à Reuters que a Ferrero não fará uma oferta. Uma segunda fonte próxima da Ferrero disse que a empresa encerrou as conversas com a Hershey, potencial parceira em uma contra-proposta pela Cadbury.

A Hershey têm tido dificuldades para organizar uma oferta pela Cadbury e a decisão da Ferrero deixa uma grande dúvida sobre a capacidade da empresa de conseguir fazer uma proposta.

Representantes da Hershey preferiram não comentar se a empresa irá proceder com uma oferta. Na semana passada, o grupo suíço Nestlé se retirou de um possível leilão pela Cadbury.

A decisão da Ferrero chega num momento em que a Cadbury faz sua defesa final contra a oferta da Kraft, apresentando maiores margens de lucro e prometendo um dividendo maior. Mas o mercado espera que o grupo norte-americano possa conseguir a aquisição se melhorar ligeiramente sua proposta.

"Nossos acionistas são muito claros, nosso valor independente é muito melhor que a oferta apresentada. Temos um bom apoio", disse o presidente-executivo da Cadbury, Todd Stitzer.

Enquanto isso, a Kraft elevou sua previsão de lucro para 2009 na terça-feira e disse estar bem posicionada para um "desempenho forte sustentável, com ou sem a Cadbury".