Executivos da produtora de aves Pilgrim's, do grupo JBS, estão sendo acusados de manipulação de preços no mercado americano, segundo publicação do Financial Times nesta quarta-feira, 03.

Além da Pilgrim's, outro citado na reportagem do FT é o presidente da Claxton Poultry, sediada na Geórgia. Os quatro executivos foram acusados de conspirar para fixar preços e licitações de frango de corte.

Ainda de acordo com a publicação, a investigação conduzida pela divisão antitruste do Departamento de Justiça dos Estados Unidos se baseou em processos de distribuidores de alimentos, redes de supermercados e agricultores, alegando que as empresas "conspiraram para a redução da produção e aumento dos preços no atacado".

Outras empresas de aves dos Estados Unidos também teriam admitido que receberam intimações no âmbito federal relacionadas à investigação, mas nenhuma delas foi processada.

De acordo com as acusações, os quatro executivos se coordenaram para enviar lances de preços semelhantes para vendas a clientes de 2012 até pelo menos 2017. Em um dos casos, eles teriam enviado mensagens de texto e feito ligações para alinhar preços de alguns cortes oferecidos aos compradores, como cooperativas de franqueados de fast-food.

Conforme o Financial Times, os quatro executivos mencionados na acusação são Jayson Penn, chefe executivo da Pilgrim's Pride; Roger Austin, ex-vice-presidente da Pilgrim; Mikell Fries, presidente da Claxton e Scott Brady, vice-presidente da Claxton.

Procurada pela reportagem da EXAME, a JBS informou que não vai comentar o assunto.