O ex-presidente executivo da Microsoft, o bilionário americano Steve Ballmer, apresentou uma oferta de 1,8 bilhão de dólares para comprar o Los Angeles Clippers, informou nesta quinta-feira a revista Forbes, enquanto a NBA se apressa em forçar o proprietário Donald Sterling a vender a franquia.

Ao citar uma "pessoa familiarizada com os interesses de Ballmer" nos Clippers, assim como outra fonte com conhecimento das ofertas recebidas por Shelly Sterling, esposa de Donald, a revista financeira americana informou em seu site na internet que a proposta de Ballmer "é forte".

Shelly Sterling assumiu o controle dos Clippers na semana passada com o objetivo de guiar a venda dos Clippers, após o marido ter sido banido para sempre da NBA por comentários racistas publicados em abril.

Os Sterling buscam chegar a um acordo de venda antes da próxima terça-feira, data em que Donald se reunirá com os outros donos de equipes, que decidirão o futuro da franquia californiana em uma votação.

De acordo com o regulamento interno da Liga, 75% do proprietários precisam votar a favor da expulsão de Sterling para que ele perca controle total sobre a equipe. Donald, porém, ainda terá o direito de lucrar integralmente com a venda da franquia.

Os Clippers foram recentemente avaliados pela revista Forbes em cerca de 600 milhões de dólares, mas espera-se que as ofertas cheguem aos 2 bilhões de dólares, em função do lucrativo mercado em que o clube se encontra (Los Angeles) e das próximas negociações sobre os direitos de transmissão televisiva.