Paris - O grupo francês de alimentos Danone disse que o crescimento das vendas acelerou no segundo trimestre com a divisão de laticínios mostrando os primeiros sinais de estabilização na Europa, e manteve as perspectivas de lucro e vendas para 2013.

Maior fabricante de iogurte do mundo, com marcas como Activia e Actimel, a Danone revelou planos de cortar custos para lidar com a crise na região sul da Europa, e disse que ainda tem como objetivo retornar ao "forte e rentável" crescimento orgânico a partir de 2014.

A Danone, que compete com a Nestlé e com a Unilever, é entre os grandes grupos de alimentos o mais exposto à crise da zona do euro.

O lucro operacional da empresa no primeiro semestre subiu 2,3 ​​por cento, para 1,475 bilhão de euros (1,96 bilhão de dólares), sob a mesma base do ano passado, enquanto as vendas subiram 6 por cento, para 11,058 bilhões de euros.

A margem operacional da companhia como porcentagem das vendas caiu 49 pontos base, para 13,34 por cento, sofrendo o efeito das vendas fracas na Europa.

Analistas consultados em uma pesquisa da Thomson Reuters I/B/E/S tinham dado uma estimativa média de vendas de 11,041 bilhões de euros e lucro operacional de 1,48 bilhão de euros.

Para o ano de 2013, a Danone manteve a meta de crescimento das vendas sob a mesma base de pelo menos 5 por cento e uma queda entre 30 e 50 pontos base na margem operacional.