Londres - Rebekah Brooks, executiva do grupo News International, pediu demissão nesta sexta-feira devido ao escândalo das escutas ilegais praticadas pelo tabloide  News of the World quando era sua diretora.

O desligamento de Rebekah Brooks foi anunciado nesta sexta-feira pela News International - filial britânica do conglomerado News Corporation, pertencente a Rupert Murdoch -, à qual pertence o News of the World.

A executiva, de 43 anos, vinha sofrendo grande pressão para deixar o cargo, após se tornar um dos alvos mais visíveis da polêmica referente aos grampos ilegais. Ela será substituída pelo atual executivo-chefe da Sky Itália, Tom Mockridge, informou a empresa.

Ao divulgar sua decisão em um e-mail interno ao pessoal da companhia, Brooks disse nesta sexta-feira que deixa a empresa para facilitar a solução da atual crise que atinge a News International - filial britânica do conglomerado News Corp.

"Meu desejo de me manter (no posto) se transformou no centro do debate. Isto distrai a atenção de todos nossos sinceros esforços para acertar os problemas do passado", indica a mensagem.

"Portanto, apresentei minha demissão a Rupert e James Murdoch. Desta vez minha decisão foi aceita", acrescentou a jornalista, que já tinha deixado o cargo à disposição na semana passada, mas tinha sido mantida no posto.

Rebekah Brooks trabalhou na News International durante 22 anos. Foi diretora do News of World entre 2000 a 2003, a primeira mulher diretora do diário The Sun, entre 2003 e 2009, e desde então a prinicipal executiva da empresa, à qual qualifica como "a melhor do mundo".

Em sua mensagem, Rebekah Brooks manifesta seu "sentimento de responsabilidade" pelas pessoas que foram afetadas pelo escândalo e reitera que lamenta todo o ocorrido no News of the World.

Ela agradeceu a Rupert Murdoch pelo apoio ao longo de sua carreira e durante este escândalo.

"A News International está cheia de gente com talento, profissional e honrada. Sinto-me orgulhosa de ter feito parte da equipe e feliz por ter conhecido muitos jornalistas e diretores brilhantes", acrescentou Brooks, que deverá se apresentar na próxima terça-feira a depor ao Comitê de Meios de Comunicação, Cultura e Esporte da Câmara dos Comuns do Parlamento britânico.

Em 2006, revelou-se que alguns jornalistas do News of the World supostamente recorriam a grampos para interceptar telefonemas de celebridades, especialmente as mensagens de voz deixadas nas caixas de telefones celulares.