Divulgar a cultura regional em cidades que raramente recebem peças de teatro ou shows musicais. Incentivar o surgimento de novos artistas por meio de oficinas culturais. Estimular o investimento corporativo nas artes. Esses são os três pilares do Circuito Telemig Celular de Cultura. Criado em 1999 e gerido pelo Instituto Telemig Celular, o programa investe anualmente 5 milhões de reais no patrocínio de teatro, dança e música mineiros, representados por grupos como Galpão, Giramundo, Armatrux e Cia. Burlantins.

O foco está em artes cênicas, mas um subprograma do Circuito, o Conexão Telemig Celular de Música, dá vez aos novos cantores e cantoras mineiros ainda desconhecidos do grande público mas com grande potencial. A iniciativa já ajudou a revelar Marina Machado e Patrícia Amaral, que atualmente dividem o palco, respectivamente, com Milton Nascimento e Zeca Baleiro.

Todos esses artistas são contratados para levar, de forma itinerante, as artes mineiras às populações de cidades que geralmente não têm acesso aos bens culturais. Pessoas como os internos dos hospitais psiquiátricos da região de Barbacena, na Zona da Mata. Com o patrocínio do Instituto, 400 artistas viajam periodicamente ao interior mineiro. As cidades visitadas distribuídas por seis regiões do estado se alternam anualmente. Em cada uma das regiões, até três municípios de cada vez recebem a trupe, que chega a realizar 60 eventos. No fim de 2001 os artistas já terão realizado inúmeros debates, 200 espetáculos e 180 oficinas em 30 cidades, tudo gratuito e para um público de mais de 400 mil pessoas. Com isso os grupos estimulam novos artistas, ampliam o seu mercado cultural e educam o público, que cada vez mais se envolve com as artes em geral.

Este é um investimento social estratégico para a empresa, pois patrocinando a cultura nas comunidades nós agregamos valor a nossa marca , diz Antônio dos Santos, presidente da Telemig Celular. O circuito cultural, responsável pelo Festival Internacional de Dança de Belo Horizonte e outros eventos, promove também painéis sobre marketing cultural. Neles os artistas são esclarecidos sobre os benefícios das leis voltadas para a cultura e outras empresas são estimuladas a investir no setor. Em pelo menos 20 cidades, um debate promovido pelo Circuito foi o estopim para a criação de leis municipais de incentivo à cultura.