São Paulo - A maior rede de varejo de alimentos do Canadá, Loblaw, anunciou nesta segunda-feira a compra da canadense Shoppers Drug Mart por 12,4 bilhões de dólares canadenses (11,9 bilhões de dólares) numa defesa contra crescente concorrência das rivais Target e Wal-Mart.

Com a compra da maior rede de farmácias do Canadá, a Loblaw informou que vai criar uma rede de varejo com receita de mais de 42 bilhões de dólares canadenses e terá acesso ao crescente mercado de lojas urbanas de pequeno porte.

A Target abriu suas primeiras 24 lojas no Canadá em março e planeja ter 124 lojas no país até o final do ano.

A oferta da Loblaw representa um ágio de 27 por cento sobre o preço de fechamento da ação da Shoppers Drug Mart na sexta-feira, na bolsa de Toronto. A Shoppers Drug Mart tem cerca de 1.300 lojas no Canadá.