Estocolmo - O grupo britânico de defesa BAE Systems, que em 2008 faturou 32,4 bilhões de dólares, se tornou o maior fabricante de armas do mundo, superando a americana Boeing, informa o ranking divulgado nesta segunda-feira pelo Instituto Internacional de Pesquisas pela Paz (SIPRI).

Esta é a primeira vez que um grupo não americano ocupa o primeiro lugar da lista dos 100 principais fabricantes de armas do mundo, divulgada anualmente pelo SIPRI, que não leva em consideração as empresas chinesas.

"A principal razão pela qual o BAE se tornou o primeiro fabricante do mundo em 2008 é a alta de suas vendas nos Estados Unidos, que compensaram baixas em outras regiões, particularmente na Grã-Bretanha", destaca o relatório do SIPRI, que tem sede em Estocolmo.

A classificação do SIPRI leva em consideração apenas as vendas de armas, deixando de lado as outras atividades dos grupos industriais.

A Boeing caiu para o terceiro lugar, com vendas de 29,2 bilhões de dólares, enquanto a também americana Lockheed Martin aparece em segundo, com US$ 29,9 bilhões.

Em seguida aparecem três grupos americano, Northrup Grumman, General Dynamics e Reytheon, com o europeu EADS em sétimo lugar.

Em 2008, os 100 principais grupos de defesa do mundo faturaram 385 bilhões de dólares, uma alta de 11% na comparação com 2007.