Colorado Springs - O fundador da Amazon.com, Jeff Bezos, disse na quarta-feira que está vendendo cerca de 1 bilhão de dólares de ações da varejista online anualmente para financiar sua empresa de foguetes Blue Origin, que visa lançar passageiros pagantes em passeios espaciais de 11 minutos a partir do próximo ano.

A Blue Origin tinha esperanças de iniciar voos de teste com pilotos e engenheiros da empresa em 2017, mas isso provavelmente não acontecerá até o próximo ano, disse Bezos a repórteres no Simpósio Espacial anual dos Estados Unidos em Colorado Springs.

"Meu modelo de negócios agora ... para a Blue Origin é que eu vendo cerca de 1 bilhão de dólares de ações da Amazon por ano e eu uso isso para investir na Blue Origin", disse Bezos, presidente-executivo da Amazon.com e também dono do jornal The Washington Post.

Em última análise, o plano é que a Blue Origin se torne uma empresa rentável e autossustentável, com um objetivo a longo prazo de reduzir o custo do voo espacial para que milhões de pessoas possam viver e trabalhar fora da Terra, disse Bezos.

Bezos é o maior acionista da Amazon, com 80,9 milhões de ações, segundo dados da Thomson Reuters. No preço de fechamento das ações de quarta-feira de 909,28 dólares, Bezos teria que vender 1.099.771 ações para cumprir sua promessa de vender 1 bilhão de dólares em ações da Amazon.

A participação total da Bezos na Amazon, que representa uma participação de 16,95 por cento na empresa, é de 73,54 bilhões de dólares ao preço de fechamento de quarta-feira.