A maior empresa de comércio eletrônico da China, Alibaba, afirmou nesta quinta-feira que as vendas do último trimestre subiram 39 por cento, mas o lucro recuou pela primeira vez diante de investimentos em negócios como entrega de comida.

O lucro líquido excluindo eventos não recorrentes, caiu 1,4 por cento, para 7,6 bilhões de iuans, em relação ao mesmo período do ano anterior.

Apesar disso, investidores elogiaram a alta na receita, que veio acima do esperado, o que fazia as ações da empresa nos Estados Unidos avançarem cerca de 4 por cento nesta tarde.

"O que quer eles estejam fazendo, deve estar funcionando e, o mais importante sinal é que o consumidor chinês pode ainda não estar contendo gastos ainda", disse Gil Luria, da Wedbush Securities.

Mas nem todos os negócios da Alibaba tiveram desempenho positivo.

A afiliada Ant Financial Services, uma das jóias da coroa do fundador do grupo Jack Ma, teve prejuízo líquido no trimestre passado.

A unidade teve fortes investimentos em meio a uma intensa competição com a WeChat Payment, um dos maiores sistemas de pagamento do mundo e controlado pela arquirrival da Alibaba, a Tencent Holdings.

A Ant, que abriga a plataforma de pagamentos online Alipay, é avaliada em 60 bilhões de dólares e está se preparando para uma oferta pública inicial de ações, apesar do fato de estar perdendo dinheiro. A Alibaba não revelou qual foi o prejuízo da Ant.

As receitas da Alibaba subiram para 24,2 bilhões de iuans (3,7 bilhões de dólares) no trimestre encerrado em 31 de março ante 17,4 bilhões de iuans um ano antes.

A média de expectativas de analistas apontava para faturamento de 23,22 bilhões de iuans, segundo a Thomson Reuters I/B/E/S.