São Paulo - A gigante norte-americana Archer Daniels Midland (ADM) registrou um lucro de US$ 701 milhões (US$ 1,08 por ação) no quarto trimestre de 2014, aumento de 87,43% na comparação com os US$ 374 milhões apurados em igual período do ano anterior.

No entanto, as vendas da ADM tiveram redução de 13,15% no quarto trimestre, para US$ 20,894 bilhões. Analistas projetavam lucro de US$ 0,94 por ação e receita de US$ 23,85 bilhões.

De acordo com a empresa, o desempenho do segmento de oleaginosas na América do Norte e na Europa melhorou na comparação com o ano anterior, o que compensou o resultado mais fraco na América do Sul.

A previsão da empresa para este ano é de que as "margens de lucro de esmagamento permaneçam sólidas e que a exportação siga firme na América do Norte e Europa no primeiro trimestre".

A companhia também prevê melhora no mercado da América do Sul e afirma trabalhar para obter melhor retorno na região.

O segmento de processamento de milho da ADM registrou lucro operacional de US$ 282 milhões, acima dos US$ 279 milhões apurados em igual período do ano anterior.

A produção de etanol melhorou os resultados, mas a empresa alerta que a margem de lucro continua pressionada.

"Mesmo com a demanda por etanol mais alta, impulsionada pelos preços menores da gasolina, a alta produção levou a maiores estoques", afirmou Juan Luciano, chefe-executivo (CEO) da empresa.

No segmento de oleaginosas, o lucro operacional da empresa foi de US$ 582 milhões, ante US$ 478 milhões em igual período de 2013. O lucro obtido com o esmagamento, no entanto, caiu US$ 46 milhões, para US$ 206 milhões.

Conforme a ADM, a maior utilização da capacidade na América do Norte e Europa beneficiaram as operações, mas os resultados na América do Sul afetaram o desempenho.

Já no segmento de serviços agrícolas, a empresa obteve lucro de US$ 418 milhões, ante US$ 46 milhões observados em igual período de 2013. Em dezembro, a ADM vendeu sua unidade mundial de cacau para sua concorrente no mercado de commodities, Olam International, de Cingapura, no valor de US$ 1,3 bilhão.

No Brasil desde 1997, a ADM processa soja em quatro plantas e comercializa os óleos de soja das marcas Concórdia e Corcovado.

A companhia também opera a maior planta de biodiesel do País, uma planta de processamento de cacau, uma unidade de processamento de cana-de-açúcar para produzir etanol, e mais de 40 silos em todo o País.