Edir Macedo tem 68 anos. Antes de fundar a Universal, o bispo foi, por 16 anos, funcionário público e chegou a trabalhar para o IBGE, no censo econômico de 1970. No final da década de 70, no entanto, Edir Macedo deixou a carreira de funcionário público para se dedicar integralmente à vida religiosa. Fundou a Universal em 1977, mas já era pastor desde 1974.

A primeira Igreja Universal foi fundada em julho de 1977 e figura hoje como o maior grupo neopentecostal do Brasil. Atualmente, a igreja tem mais de 5.000 templos, 1,8 milhão de fiéis, 10.000 pastores e está presente em cerca de 200 países.

Edir Macedo é graduado em Teologia pela Faculdade Evangélica de Teologia "Seminário Unido", e também pela Faculdade de Educação Teológica no Estado de São Paulo (Fatebom). O bispo também fez mestrado em Ciências Teológicas na Federación Evangélica Española de Entidades Religiosas e doutorado em Teologia, Filosofia Cristã e Honoris Causa em Divindade.

Edir Macedo é casado há mais de 40 anos com Ester Bezerra. Da união, o pastor teve duas filhas, Cristiane e Viviane, e um filho adotivo Moises. Para ele, sua esposa sempre  desempenhou papel fundamental em sua vida.

No ano de 1992, Edir Macedo passou 15 dias preso, denunciado pelo Ministério Público por "delitos de charlatanismo, estelionato e lesão à crendice popular". As acusações não foram avante. Anos depois, a foto de Edir Macedo na prisão ilustrou sua biografia: "O Bispo: A História Revelada de Edir Macedo", lançada em 2007. Em outro livro, o “Nada a Perder”, o bispo atribuiu sua prisão à oposição da Igreja Católica e a desafetos no meio evangélico.

No final da década de 80, Edir Macedo, com o apoio de alguns empresários de sua confiança, assumiu a direção da TV Record. Somente em 1991, no entanto, ele obteve o controle da emissora. Desde 2007, a emissora se consolidou como a segunda rede de TV no Brasil em audiência e faturamento, perdendo apenas para a Globo. Edir Macedo afirma que seu único sustento vem da igreja, por meio da ajuda de custo paga a pastores e bispos pela instituição e dos direitos autorais dos livros de sua autoria.
 

Edir Macedo já escreveu mais de 30 livros e tem cerca de 10 milhões de exemplares vendidos. Alguns deles são considerados best-sellers, como "Orixás, caboclos e guias" e "Nos Passos de Jesus", com mais de 3 milhões de cópias vendidas cada um. Em de 2007, foi publicada a biografia autorizada “O Bispo - A História Revelada de Edir Macedo”, escrito pelos jornalistas Douglas Tavolaro, diretor de jornalismo da Rede Record e Christina Lemos, repórter especial da emissora em Brasília.
 

Durante o lançamento da biografia de Edir Macedo, “O Bispo - A História Revelada de Edir Macedo”, famosos fizeram questão de prestigiar o lançamento. Ao lado, Ticiane Pinheiro e Roberto Justus participam da noite de autógrafos do livro, na Livraria Cultura, em São Paulo.

A apresentadora da Record, Eliana, também fez questão de marcar presença na noite de autógrafos da biografia de Edir Macedo.

No ano passado, Edir Macedo lançou o primeiro de 3 livros de sua autobiografia “Nada a Perder”.  A obra figura como a mais vendida, segundo ranking da Veja, no segmento de não ficção, e aparece há 22 semanas nessa posição. Os outros dois livros autobiográficos serão lançados um neste ano e outro em 2014. No segundo, Edir Macedo afirma que vai revelar as suas relações com os políticos e empresários e, no último, contar detalhes da compra da Record.

Edir Macedo também se arriscou na música e lançou álbuns, como "As canções preferidas do Bispo Macedo" em 5 edições, tendo o terceiro deles recebido certificação de Ouro pelos mais de 100.000 exemplares vendidos no Brasil, segundo dados do setor.
 

Edir Macedo aparece ao lado da presidente da República, Dilma Rousseff, e de Alexandre Raposo, presidente da Record, no encontro no Palácio do Planalto, no ano passado.
 

Marcelo Bezerra Crivella é sobrinho de Edir Macedo e já foi apontado como seu possível sucessor na Igreja Universal. Além de bispo da Universal, Crivella, desde 2002, tem uma cadeira no senado do Rio de Janeiro, na qual deve permanecer até 2019. Atualmente, ele também  é ministro da Pesca e Aquicultura.
 

 Edir Macedo celebra o culto de inauguração do templo da Igreja Universal do Reino de Deus em Guaiaquil. O bispo usou trajes típicos que ganhou do povo equatoriano.
 

O estilo de vida de Edir Macedo já causou polêmica, como, por exemplo, quando a foto ao lado foi divulgada pela revista Veja. A imagem é uma reprodução de um vídeo divulgado por Carlos Magno de Miranda, ex-pastor da Igreja Universal. Na ocasião, o bispo estava passeando de lancha.