Donetsk - Aviões de combate do governo ucraniano conduziram ataques aéreos contra rebeldes pró-Rússia que invadiram o aeroporto internacional de Donetsk nesta segunda-feira, enquanto ambos os lados encenam uma agressiva demonstração de força após a eleição de um novo presidente, Petro Poroshenko.

Jornalistas da Reuters viram fumaça negra emanando de uma das áreas do aeroporto após cerca de duas horas de sucessivas explosões e tiroteios, enquanto jatos sobrevoavam o local.

Uma autoridade do setor de segurança disse que paraquedistas haviam pousado em meio a um dos piores confrontos na Ucrânia desde o início da violência no leste, há dois meses.

Um porta-voz da operação conjunta das forças ucranianas na região disse ter esgotado o prazo para que os rebeldes se rendessem e que dois jatos Sukhoi Su-25 haviam feito disparos de alerta em torno do Aeroporto Internacional Sergei Prokofiev.

"Em resposta, os guerrilheiros abriram fogo a esmo com todo o tipo de armas", disse ele, antes de um MiG-29 também ser acionado. Um segundo porta-voz, Vladislav Seleznyov, disse que "um MiG-29 participou de um ataque aéreo sobre a área onde os terroristas estão concentrados".

O primeiro porta-voz disse que o militantes se espalharam pelo terreno do aeroporto, cujo terminal de última geração foi construído por ocasião do torneio de futebol Euro 2012, sediado na Ucrânia. "Nesse momento no aeroporto, paraquedistas pousaram e estão limpando a área."