Honolulu - O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, aprovou na quinta-feira o envio de ajuda emergencial para moradia e outros auxílios para vítimas da erupção do vulcão Kilauea na maior ilha do Havaí, que já dura seis semanas e destruiu centenas de casas, disseram autoridades governo.

A aprovação foi emitida um dia depois de o governador do Havaí, David Ige, solicitar formalmente ajuda para os 2.800 moradores que estima-se terem perdido suas casas devido a fluxos de lava ou que foram forçados a deixar suas residências por ordens de retirada desde que a atividade do Kilauea começou no dia 3 de maio.

O prefeito do condado do Havaí, Harry Kim, disse que rios de rocha derretida saindo de fissuras vulcânicas no sopé do Kilauea destruíram cerca de 600 casas. O gabinete do governador disse que o número de residências destruídas é de 455.

Qualquer um dos dois números marca o maior número de casas arruinadas em um período tão curto de tempo pelo Kilauea --ou qualquer outro vulcão da história moderna do Havaí-- superando em muito as 215 estruturas destruídas pela lava em um ciclo de erupção anterior que começou em 1983 e continuou quase sem interrupções por três décadas, segundo especialistas.

A mais recente erupção vulcânica também é a mais destrutiva dos Estados Unidos pelo menos desde a explosão em 1980 do Monte St. Helens, em Washington, que reduziu centenas de quilômetros quadrados a terrenos baldios.