Lagos - A França anunciou esta segunda-feira ter recebido ameaças diretas de "grupos terroristas nigerianos", em represália por sua intervenção no Mali, e aconselhou formalmente seus cidadãos a não viajarem para o norte da Nigéria.

"Uma situação de insegurança crescente resulta da intervenção empreendida no Mali contra o avanço de grupos terroristas (...) Em represália, grupos terroristas nigerianos lançaram ameaças diretas contra a França e os franceses", declarou nesta segunda-feira o consulado-geral da França em Lagos, em um comunicado enviado à comunidade francesa da Nigéria.

"O Ministério (francês) das Relações Exteriores decidiu classificar como 'zona vermelha' o conjunto dos 18 estados do Norte da federação nigeriana", acrescenta o comunicado, indicando que é "formalmente desaconselhável" aos franceses viajar à região.

Consultados pela AFP, a embaixada e o consulado da França na Nigéria se recusaram a fornecer mais detalhes sobre a origem das ameaças e o conteúdo exato das mensagens.

A Nigéria, país mais populoso da África, com 160 milhões de habitantes, é dividido entre o norte muçulmano e o sul, majoritariamente cristão. O norte e o centro do país são alvos frequentes do grupo islamita Boko Haram, responsável pela morte de centenas de pessoas desde 2009.