Cabul - Militantes do taleban entraram em confronto com forças do governo afegão perto do aeroporto de Kunduz nesta terça-feira, um dia depois que membros do grupo militante assumiram o controle da cidade no norte do país no que alguns consideraram sua maior vitória em 14 anos de insurgência.

Os fortes enfrentamentos a poucos metros do aeroporto, onde policiais e soldados se abrigaram na segunda, indicam que o taleban não vai ser facilmente debelado.

“Ainda não há reforços em Kunduz, e o taleban destruiu partes da estrada entre Baghlan e Kunduz”, disse Abdullah Danishy, vice-governador de Kunduz. “Talvez eles cheguem hoje à noite.”

As forças de segurança sitiadas em Kunduz costumavam receber apoio proveniente de outras províncias, mas em uma bem coordenada operação o taleban interrompeu algumas das rotas de chegada.

“Agora as forças afegãs começaram a contra-atacar perto do aeroporto. Nós lhe garantimos que eles não entraram no aeroporto”, disse Danishy. “Nossas forças não vão deixá-los entrar.”

O avanço do taleban durante a noite ocorreu mesmo enquanto militares dos EUA conduziam seu primeiro ataque aéreo em apoio às tropas do governo desde a queda de Kunduz.

É a primeira vez que uma capital provincial fica sob controle do taleban desde que o movimento islâmico radical foi retirado do poder em 2001 por uma campanha militar liderada pelos EUA.

Os rápidos ganhos dos militantes em Kunduz representam um grande revés para o governo do presidente afegão, Ashraf Ghani, que completou seu primeiro ano no poder na terça-feira, e colocam em dúvida o quão preparadas estão as forças afegãs para lidarem sozinhas com os insurgentes.