Taipe - A polícia de Taiwan está investigando informações da imprensa acerca da existência de uma rede clandestina de apostas sobre a esperança de vida de doentes em fase terminal.

A Next, uma revista de Taipei, afirma que os jogadores, entre eles parentes de doentes de câncer ou funcionários que os atendem, apostam somas que podem chegar a um bilhão de dólares de Taiwan (26,35 milhões de euros, 34,5 milhões de dólares) sobre a esperança de vida destes pacientes, na cidade de Taichung (centro).

"Estamos examinando com todos os detalhes o artigo da imprensa", indicou na noite de terça-feira à AFP um funcionário da polícia de Taichung.

Segundo a revista, os jogadores podem visitar os doentes no hospital antes de apostar. Perdem toda a soma apostada se o doente falecer no mês seguinte, mas podem ganhar o triplo da soma apostada se acertarem.

Uma rua da cidade chamada de "rua das apostas sobre a morte" está repleta de locais que praticam este tipo de apostas mórbidas, acrescenta Next. "Estes estabelecimentos são agências de apostas, embora não pareçam", ressalta.

Um funcionário de um destes locais negou que trabalhe para uma agência de apostas e afirmou que se trata de um estabelecimento que ajuda as famílias pobres a pagar os gastos dos funerais de seus parentes.