Nairóbi - O número de presos que morreram nesta segunda-feira devido a uma explosão ocorrida em frente à Prisão Central de Johanesburgo subiu para três, depois que um dos 15 feridos no fato morreu no hospital, segundo a polícia.

A explosão destruiu um furgão das forças de segurança que transportava 36 presos de um tribunal no bairro de Randburg (norte da cidade) até a prisão (sul).

Dois presos morreram no ato e um terceiro morreu mais tarde, pois não resistiu à gravidade dos ferimentos, confirmou o porta-voz da polícia, Neville Malila.

Malila disse que o motorista do veículo escutou um grande estrondo na entrada da prisão.

"Houve um a explosão no veículo. Dois presos conseguiram fugir, mas foram detidos na sequência", explicou Malila, citado pela emissora de rádio "Eye Witness News", ao detalhar que os presos feridos foram levados para vários hospitais.

Os outros 19 detidos - indicou o porta-voz - saíram ilesos e foram encarcerados no interior da penitenciária, enquanto a Polícia investiga a causa exata da explosão.

"Nossos especialistas estão atualmente examinando o local para determinar o tipo de bomba usado na explosão", acrescentou Malila.

Segundo a televisão pública sul-africana "SABC", os primeiros indícios apontam para um possível plano para a detonação de um explosivo que teria como objetivo facilitar a fuga dos presos, mas que acabou dando errado.