Kiev - A onda de frio polar que afeta o Leste Europeu matou mais 20 pessoas na Ucrânia, elevando para 63 as vítimas por congelamento no país em seis dias, informou nesta quinta-feira o Ministério da Saúde ucraniano.

Do total de mortos, 41 morreram na rua, 14 em suas casas e oito em hospitais, conforme comunicado do Ministério de Emergência ucraniano.

Desde o início da onda de frio cerca de 1 mil pessoas foram hospitalizadas por congelamento e hipotermia.

O primeiro-ministro da Ucrânia, Nikolai Azarov, anunciou na quarta-feira à noite que o Ministério da Saúde proibiu aos hospitais dar alta aos pacientes indigentes até que o frio diminua.

Pelos dados do Serviço Meteorológico, as temperaturas mínimas destes dias, que estão entre os 30 graus negativos, se manterão até sábado, quando devem subir de 10 a 15 graus abaixo de zero, mais frequentes para esta época do ano.