O balanço de mortos das piores inundações em um século no estado indiano de Kerala aumentou para 357 - anunciou o governo neste domingo (19), acrescentando que as perdas em infraestrutura estão estimadas em US$ 3 bilhões.

Esta região turística sofre com as chuvas torrenciais de monção desde o final de maio, o que provocou deslizamentos de terra e graves inundações que arrasaram povoados inteiros.

"Desde 29 de maio, quando começou a monção em Kerala, um total de 357 pessoas perdeu a vida", afirma um comunicado dos Serviços de Informação deste estado do sudeste da Índia. Nas últimas 24 horas, 33 pessoas morreram.

Cerca de 353.000 pessoas estão abrigadas em 3.026 acampamentos e milhares de agentes das Forças Armadas patrulham a área.

Há estradas e 134 pontes danificadas, o que isolou zonas remotas dos montanhosos distritos do estado, os mais afetados.

O governo estadual solicitou mais financiamento, assim como 20 helicópteros e mais 600 embarcações motorizadas para redobrar os esforços de resgate.