Bruxelas - O ex-analista de inteligência dos Estados Unidos Edward Snowden, considerado foragido por seu país, está em uma lista para um prêmio europeu de direitos humanos, cujos vencedores passados incluem Nelson Mandela e Aung San Suu Kyi.

Snowden foi indicado ao Prêmio Sakharov pelo grupo dos verdes no Parlamento Europeu, para quem o norte-americano prestou "enorme serviço" aos direitos humanos e cidadãos europeus quando revelou programas de vigilância secretos dos EUA.

Snowden, que está asilado na Rússia, disse em um comunicado lido ao Parlamento que estava agradecido aos legisladores por "assumir o desafio de vigilância em massa".

"A vigilância de populações inteiras, em vez de indivíduos, corre o risco de ser o maior desafio dos direitos humanos do nosso tempo", afirmou ele.

Entre os outros nomeados para o prêmio, que será anunciado em 10 de outubro, está Malala Yousafzai, a menina paquistanesa baleada na cabeça pelo Taliban no ano passado após exigir educação para meninas.

O Prêmio Sakharov para a liberdade de pensamento é conhecido pelo Parlamento Europeu a cada ano desde 1988, em homenagem ao cientista e dissidente soviético Andrei Sakharov.