Amã - Um grupo rebelde afiliado à Al Qaeda ocupou nesta quarta-feira uma cidade síria próxima à fronteira com a Turquia, após confrontos contra unidades do Exército Sírio Livre, grupo oposicionista apoiado pelo Ocidente e por países árabes, segundo ativistas.

Os combatentes do Estado Islâmico do Iraque e do Levante entraram na localidade de Azaz, a 5 quilômetros da fronteira, e mataram pelo menos cinco membros do ESL, além de deterem cerca de 100 pessoas, disseram as fontes.

Esse é o confronto mais grave desde que começaram a surgir divisões entre facções rebeldes que lutam contra o presidente sírio, Bashar al-Assad.

A situação pode constituir um dilema para o governo turco, que tem permitido a infiltração de militantes islâmicos do seu território para a Síria, mas que não gostaria de ver uma presença formidável da Al Qaeda às suas portas.

O ativista Abu Louay al-Halabi disse que o confronto começou porque a Brigada Tempestade do Norte, uma unidade do Exército Sírio Livre, tentou resistir a tentativas do Estado Islâmico para sequestrar um médico alemão que atua como voluntário no hospital local.

"Ao capturar Azaz, o Estado Islâmico está um passo mais próximo de controlar a passagem (fronteiriça). Seu objetivo parece ser assumir o controle de todo o interior ao norte de Aleppo", disse ele.