Washington - O secretário de Estado dos Estados Unidos, John Kerry, alertou nesta quinta-feira que se a Rússia não abandonar suas intenções de anexar a península ucraniana da Crimeia após o referendo de domingo, a União Europeia (UE) e os Estados Unidos responderão com medidas "muito sérias" já na segunda-feira.

"Haverá uma resposta de algum tipo ao referendo em si, e além disso, se não houver passos para avançar rumo a uma solução, haverá uma série de passos muito sérios na segunda-feira na UE e aqui. Mas nossa esperança é que não nos ponham na posição de ter de fazer isso", disse Kerry em uma audiência no Senado.

Kerry conversou hoje novamente por telefone com o ministro das Relações Exteriores russo, Sergei Lavrov, com quem se reunirá amanhã em Londres para tentar chegar a uma solução diplomática para a crise na Ucrânia.