Bruxelas, Bélgica - O presidente francês Nicolas Sarkozy anunciou nesta sexta-feira, em Bruxelas, que centenas de soldados serão retirados do Afeganistão antes do final do ano.

"No fim deste ano, começo do próximo ano, os soldados franceses, várias centenas deles, regressarão à França no total, de acordo com a decisão tomada pelo presidente americnao Barack Obama", declarou Sarkozy à imprensa, ao fim de uma cúpula europeia.

"Durante o mês de julho terei a oportunidade de dar todos os detalhes da localização (dos soldados) e seu número", afirmou ainda.

Na véspera, a presidência francesa emitiu um comunicado anunciando que a França iniciará "uma retirada progressiva" de seus reforços enviados ao Afeganistão, "de modo proporcional e em um calendário comparável à retirada dos reforços americanos".

A declaração da presidência francesa ocorreu depois do anúncio feito na quarta-feira pelo presidente americano Barack Obama sobre a retirada até o verão (hemisfério norte) de 2012 de um terço das forças de seu país enviadas ao Afeganistão, ou seja, 33.000 homens.

Antes de seu discurso, Obama conversou por telefone na quarta-feira com Sarkozy "para discutir com ele nosso compromisso comum no Afeganistão", ressalta o Palácio do Eliseu.

"Sarkozy ressaltou que a França compartilha da análise e dos objetivos americanos e saudou a decisão do presidente Obama", acrescentou.

Após a sua conversa com o presidente americano, Sarkozy "confirmou que a França vai continuar apoiando plenamente seus aliados, ao lado do povo afegão, para realizar o processo de transição", continuou.

"Levando-se em consideração os progressos realizados, iniciaremos a retirada gradual dos reforços enviados ao Afeganistão, de forma proporcional e com um calendário comparável ao da retirada dos reforços americanos. Esta retirada será realizada por meio de consultas com nossos aliados e com as autoridades afegãs", frisou.

Cerca de 4.000 soldados franceses estão mobilizados atualmente no Afeganistão.