Londres - O Reino Unido retirará 3.800 militares do Afeganistão antes do fim de 2013, o que reduzirá seu contingente a 5.200 efetivos, anunciou nesta quarta-feira o primeiro-ministro britânico, David Cameron, no Parlamento.

"Poderemos fazer com que as tropas voltem para casa em duas etapas relativamente equivalentes em 2013 e 2014, deixando provavelmente cerca de 5.200 militares no fim de 2013", declarou em sua aparição semanal perante os deputados.

Esta retirada parcial abre caminho para o retorno de todas as forças britânicas de combate mobilizadas no país centro-asiático, segundo o calendário previsto no fim de 2014.

Londres tem o segundo maior contingente no Afeganistão, atrás dos Estados Unidos.

As tropas britânicas, concentradas essencialmente na província de Helmand (sul), sofreram 428 baixas desde o início da intervenção da coalizão liderada pelos Estados Unidos na sequência dos atentados de 11 de setembro de 2001, 44 delas neste ano de 2012.