Oito pessoas morreram e 14 ficaram gravemente feridas em Glasgow neste sábado depois que um helicóptero da polícia caiu em um pub do centro da cidade na noite de sexta-feira, indicou a polícia.

"Nossos colegas que tripulavam o helicóptero morreram. Os outros cinco mortos eram pessoas que se encontravam no prédio", declarou Stephen House, chefe da políca escocesa, acrescentando que 14 pessoas se encontra hospitalizadas em estado grave.

Segundo a fonte, os bombeiros prosseguiam com as tarefas de resgate.

"Trabalhamos intensamente para tentar encontrar pessoas que ainda estejam no prédio", declarou, por sua vez, Rose Fitzpatrick, chefe da adjunta da polícia escocesa.

O helicóptero, um Eurocopter EC135 T2, caiu sobre o telhado do pub Clutha Vaults às 22h25 local, na véspera da festa de Santo André, padroeiro dos escoceses.

O aparelho transportava três pessoas, sendo dois agentes da polícia e o piloto. Segundo os serviços de emergência, cerca de 100 pessoas assistiam a um show no pub.

Jim Murphy, parlamentar e porta-voz da Defesa, revelou que dirigia pelas ruas do bairro quando "em pouco segundos viu a queda de um helicóptero sobre um pub", o que deixou "vários feridos".

"É um pub conhecido de Glasgow. Foi horrível, mais acabou bem para as pessoas que estavam lá fora (no exterior do bar). Eles formaram uma corrente humana para sair do pub, e os bombeiros chegaram rapidamente", disse Murphy.

Fotos postadas nas redes sociais mostram um helicóptero escuro com inscrições em amarelo sobre o pub "Clutha".

"Não houve estrondos ou qualquer explosão. Ele caiu como uma pedra", disse Gordon Smart, jornalista da edição escocesa do jornal The Sun.

Grace MacLean, que estava no pub no momento do acidente, declarou à BBC que um grupo tocava no local para muitas pessoas quando ocorreu o impacto, "mas sem explosão".

"O grupo (musical) riu e brincamos que tinham provocado a queda do teto. Então seguiram tocando e o teto acabou cedendo, começaram a gritar e tudo se encheu de poeira. Não se via nada e não se podia respirar".

Gordon Smart, redator-chefe da edição escocesa do jornasl The Sun, se encontrava perto do local e indicou à Sky News que o helicóptero "caiu como uma pedra". Segundo ele, o motor do aparelho parecia estar falhando.

Os bombeiros indicaram que estabeleceram contato com pessoas presas no interior do pub, mas acrescentaram que é difícil indicar quantas pessoas continuam no interior do prédio.

"Estamos reforçando a segurança do edifício para garantir a saída das pessoas", declarou Lewis Ramsay, chefe dos bombeiros.

"Há uma investigação em andamento, mas ainda é muito cedo para estabelecer o motivo da queda do helicóptero", declarou ainda Fitzpatrick.

O primeiro-ministro britânico, David Cameron, revelou no Twitter que seus "pensamentos estão com todos os afetados pelo acidente de helicóptero em Glasgow".