A morte do Papa Francisco na madrugada da segunda-feira, 21, surpreendeu fiéis e deu a largada para as especulações sobre quem será o próximo chefe da Igreja Católica. Além do nome do próximo Pontífice, internautas recorreram ao Google para entender como o maior nome da religião se sustentava: afinal, quanto ganha o líder do Vaticano? Conhecido pela postura refratária à ostentação, Francisco tinha um salário?

Embora fosse um chefe de Estado, Francisco não recebia uma quantia pré-definida. Em resposta a questionamentos de fiéis no documentário “Amém: Perguntando ao Papa”, de 2023, o Pontífice revelou como funcionava o seu sustento e o que fazia para ter acesso a bens de necessidade básica.

— Quando preciso de dinheiro para comprar sapatos ou algo assim, eu peço. Não tenho um salário, mas não me preocupo com isso, pois sei que serei alimentado de graça — disse ele, em tom bem-humorado.

A ausência de salário do Papa Francisco acompanha a tradição do voto de pobreza que ele adotou ao entrar para a Companhia de Jesus. Mesmo que não fosse esse o caso, um Pontífice nunca recebeu um valor regular, como destacou o Vaticano em 2001 em meio a especulações sobre um possível pagamento para João Paulo II.

Moradia e alimentação são custeadas totalmente pela Santa Sé em prol do chefe dos católicos. Cabe a ele, porém, gerir um fundo para apoiar ações e instituições de caridade pelo mundo.

O que acontece agora com os pertences do Papa?

A partida de Francisco marca o final de um ciclo na Igreja Católica. Agora, a instituição entra em tempo de Sé Vacante — período entre 15 dias e 20 dias em que a função fica vaga — até que um sucessor seja escolhido pelo Colégio de Cardeais, durante o conclave.

A morte só é confirmada quando o cardeal camerlengo — que administra a Igreja durante o período da Sé Vacante — chama o nome de batismo do Papa três vezes. Não havendo reação, ele bate em sua testa com um martelo de prata e cabo de marfim. Por fim, pronuncia a frase: “Vere Papa mortuus est” (ou, "O Papa está morto").

Após a partida do Papa, diversos ritos começam a ser realizados pela Igreja Católica. O apartamento do Papa é desocupado e lacrado com lacre de cera, até a escolha de seu sucessor. O Anel do Pescador — símbolo do poder papal recebido ao subir ao Trono de Pedro — é destruído, num sinal de que o reinado foi concluído. O camerlengo, cargo atualmente ocupado pelo cardeal Kevin Joseph Farrell, também é o encarregado dessa função.

Quem foi Francisco?

Eram 20h12 do dia 13 de março de 2013 quando o argentino Jorge Mario Bergoglio apareceu na sacada central da Basílica de São Pedro, provocando o grito da multidão que, uma hora antes, viu a fumaça branca da Capela Sistina anunciar a eleição do novo líder da Igreja Católica. Bergoglio, o Papa Francisco, não demorou a mostrar ao mundo como era devoto de brincadeiras: “Vocês sabem que o dever de um conclave é dar um bispo a Roma. Parece que meus irmãos cardeais foram buscar-me quase até o fim do mundo”.

E veio de Buenos Aires o religioso que, nos 12 anos seguintes, chacoalhou a Cúria levando aos holofotes temas como a defesa do meio ambiente, a punição severa à corrupção no Vaticano e à pedofilia, além de abrir espaço para a discussão da ordenação de mulheres e homens casados.

A saúde de Francisco era motivo de preocupação há anos. Além de um episódio aos 21 anos, quando perdeu a parte superior do pulmão direito devido a uma grave pneumonia, o Papa acumulava problemas no quadril, nas costas e artrose nos joelhos, o que reduziu sua mobilidade ao longo dos anos. Em julho de 2021, o Papa foi submetido a uma cirurgia que retirou 33 cm de seu intestino grosso em razão de uma diverticulite.

Diante dos recorrentes problemas de saúde, Francisco chegou a admitir, em uma entrevista no final de 2022, que havia assinado uma carta de renúncia há quase uma década, caso sua saúde precária o impedisse de desempenhar suas funções. Pouco tempo depois, em junho de 2023, ele foi submetido a uma nova cirurgia, que durou três horas e terminou "sem complicações".

O Papa teve um quadro de infecção polimicrobiana das vias respiratórias detectado por exames na segunda-feira [17 de fevereiro de 2025], segundo um boletim médico divulgado pelo Vaticano, que classificou a situação do Sumo Pontífice como "um quadro clínico complexo". Francisco estava internado no Hospital Agostino Gemelli, em Roma, devido a um ataque contínuo de bronquite, na semana anterior.

À frente da Igreja, Bergoglio foi, desde o primeiro minuto, um pioneiro. Foi o primeiro Papa latino-americano, o primeiro jesuíta e o primeiro a adotar o nome de Francisco. Os mais de 90 cardeais que o elegeram, entre os 115 eleitores do conclave, confiaram ao argentino a tarefa de combater os escândalos sexuais e os crimes financeiros na Igreja, além de estancar a perda de fiéis no mundo inteiro, especialmente nas Américas.