Roma - O presidente do Zimbábue, Robert Mugabe, no poder desde 1980, e sobre o qual pesam sanções dos Estados Unidos e da União Europeia, chegou nesta segunda-feira a Roma para participar da missa de inauguração de pontificado do papa Francisco.

O chefe de Estado chegou ao aeroporto de Fiumicino às 7h locais (3h de Brasília) acompanhado de sua delegação e foi recebido pela embaixadora do Zimbábue na Itália, Mary Sibusisiwe Mubi.

É a quinta vez nos últimos oito anos que Mugabe viaja para Roma, pois já tinha estado no país no dia 8 de abril de 2005 para assistir ao funeral de João Paulo II.

Depois também assistiu a duas cúpulas da Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação (FAO), em junho de 2008 e novembro de 2009.

A última visita tinha sido no dia 30 de abril de 2011, quando participou da cerimônia de beatificação de João Paulo II.

Sobre Mugabe recaem ainda as sanções aprovadas em 2002 pela União Europeia, que o considera persona non grata, o proibiu de entrar no território comunitário e congelou todos os seus bens, e de membros de seu governo, depositados na Europa.