Caracas - O presidente venezuelano, Hugo Chávez, enfrentará um pós-operatório "complexo" e uma recuperação dura após se submeter a uma quarta cirurgia em 18 meses contra um câncer, disse nesta quarta-feira o vice-presidente do país, Nicolás Maduro, que pediu unidade nacional frente aos "dias difíceis" que estão por vir.

Chávez foi submetido na terça-feira a uma delicada intervenção cirúrgica de seis horas em Havana, Cuba, para combater o reaparecimento de células malignas na região pélvica.

"(Que) nosso povo esteja serenamente preparado para enfrentar esses dias duros, complexos e difíceis que vamos viver", disse Maduro, visivelmente consternado, com a voz embargada em alguns momentos.

O vice-presidente e sucessor político de Chávez falou em rede nacional de rádio e televisão acompanhado pelo ministro do Petróleo, Rafael Ramírez, e o presidente da Assembleia Nacional, Diosdado Cabello, com quem esteve reunido na madrugada.

No sábado, Chávez surpreendeu o mundo ao anunciar a volta do câncer e pela primeira vez deu uma ideia da gravidade ao indicar Maduro, que também é chanceler, como seu potencial sucessor caso as circunstâncias o obriguem a se afastar do poder a poucos dias de assumir um novo mandato de seis anos, em 10 de janeiro.

"A todos os venezuelanos reafirmamos nossa absoluta convicção de que continuaremos enfrentando esse processo complexo, duro e difícil que estamos vivendo com integridade (e com) a confiança de que com Deus vamos vencer e, mais cedo do que tarde, vamos ter nosso comandante-presidente aqui", concluiu Maduro.