O primeiro-ministro da Nova Zelândia, John Key, anunciou de forma surpreendente sua renúncia nesta segunda-feira, alegando motivos pessoais.

"Esta é a decisão mais difícil que já tive que tomar, e não sei o que farei depois", disse Key em entrevista coletiva. Sua formação, o Partido Nacional, deve se reunir na próxima semana para eleger um novo líder.

"Ser líder tanto do partido como do país tem sido uma experiência incrível", completou.

Key, um ex-operador cambial do Merrill Lynch, completou há pouco tempo oito anos como primeiro-minitro e lidera seu partido, de centro-direita, há uma década.

Muitos acreditam que seu provável sucessor será o vice-premier Bill English.

"Sinto que saio quando estou no auge", afirmou Key, antes de explicar que deseja passar mais tempo com a mulher, Bronagh, e os filhos, Stephanie e Max.

"Com o passar dos anos, observei muitos líderes, que em situações similares não conseguiram dar este passo. Posso entender por quê. Este é um trabalho que é difícil de deixar", completou.