A polícia britânica está investigando acusações de uma possível espionagem de mensagens eletrônicas por parte do jornal The Times, de maneira paralela às escutas telefônicas do extinto tabloide News of the World, segundo uma carta divulgada nesta quarta-feira.

A investigação acontece depois que o diretor do jornal, uma referência da imprensa britânica, que também faz parte do império de Rupert Murdoch como o News of the World, admitiu a uma comissão judicial judicial que investiga as práticas da imprensa britânica que um de seus jornalistas acessou ilegalmente a conta de e-mail de um policial blogueiro.

O deputado trabalhista Tom Watson divulgou nesta quinta-feira em sei site oficial uma carta com data de 25 de janeiro que recebeu em resposta a outra enviada poucos dias antes por ele, na qual a polícia confirma que está investigando o Times por suposta espionagem de correios eletrônicos.

"Escrevo para assegurar que as preocupações manifestadas em suas cartas estão sendo investigadas", afirma a carta assinada por John Levett, que coordena a operação policial paralela à que investiga as escutas telefônicas do News of the World.

A carta afirma ainda que os agentes estão conversando diretamente com a vítima, o detetive Richard Horton, autor do aclamado blog NightJack.

A News International, subsidiária britânica do grupo de Murdoch, não comentou a informação.

O grupo fechou em julho do ano passado o popular News of the World após as gigantescas proporções do escândalo de escutas telefônicas ilegais praticadas por alguns de seus funcionários, após a revelação de que interceptou o correio de voz de uma adolescente desaparecida que mais tarde foi encontrada morta.

O escândalo do News of the World levou o primeiro-ministro David Cameron a ordenar uma investigação independente, liderada pelo juiz Brian Leveson, para estudar as práticas e a ética dos meios de comunicação britânicos.

O diretor do Times, James Harding, afirmou à comissão Leveson que foram adotadas medidas disciplinares contra um jornalista, identificado como Patrick Foster, que acessou sem autorização o e-mail de um policial.