Bagdá - Pelo menos 44 estrangeiros foram libertados nesta quinta-feira depois de terem sido sequestrados há quatro dias na província de Kirkuk, no norte do Iraque, quando trabalhavam para uma empresa turca, informou uma fonte da polícia local.

Os estrangeiros, procedentes do Nepal, Bangladesh, Turcomenistão, Azerbaijão e Turquia, estavam construindo um hospital em Kirkuk e foram sequestrados na região montanhosa de Al Hamrin, disse em entrevista coletiva o subchefe da polícia da província, o general Turhan Abdel Rahman.

A polícia e os 'peshmerga' (tropas curdas) encontraram o grupo no posto de controle de uma aldeia no caminho entre Kirkuk e Tikrit, mais ao sul.

'O processo de libertação aconteceu hoje. Não sabemos como foi. Apenas fomos ao posto de controle para encaminhá-los até Kirkuk. Em breve, voltarão a seus países', explicou o general.

Os trabalhadores libertados supostamente faziam parte de um grupo maior que tinha saído da cidade de Al Dur, a 15 quilômetros ao leste de Tikrit, depois que a violência na região explodiu.

O exército iraquiano enfrenta grupos de insurgentes sunitas, entre eles o extremista Estado Islâmico do Iraque e do Levante (EIIL), que tomaram várias regiões do norte do país nos últimos dias.

Ontem, o governo da Índia confirmou o sequestro de 40 trabalhadores indianos da construção que tinham desaparecido na cidade iraquiana de Mossul, tomada por jihadistas.

Além disso, 49 turcos foram sequestrados na semana passada no consulado turco de Mossul, enquanto ainda não há informação sobre os 30 caminhoneiros turcos capturados perto dessa cidade. EFE