Nova York - A polícia de Nova York fez buscas neste domingo pelo suspeito do assassinato de um clérigo muçulmano e seu auxiliar enquanto caminhavam juntos por uma rua da cidade depois de participarem de orações em uma mesquita nas proximidades, disseram as autoridades.

Um homem armado abordou os dois homens pelas costas no sábado e atirou à queima roupa na cabeça de ambos nas proximidades do Ozone Park, no Queens, disse a polícia em um comunicado. Declarações de testemunhas e imagens de vigilância foram colhidas pela polícia para obtenção de detalhes sobre o ataque na área que é lar de muitos muçulmanos que vieram ou têm parentes de Bangladesh.

Testemunhas disseram ter visto o homem responsável pelo ataque fugir da cena com uma arma em mãos, vestido com uma camisa escura e short azul, afirmou a polícia.

Na manhã deste domingo, a polícia divulgou um retrato do suspeito com cabelo escuro, barba e óculos. Ele aparentava ter entre 30 a 40 anos.

As vítimas, identificadas como Imam Maulama Akonjee, de 55 anos, e Thara Uddin, de 64 anos, vestiam trajes religiosos no momento dos tiros, segundo a polícia.

O motivo do ataque não foi descoberto imediatamente e não há evidências de que o ataque aos dois homens tenha acontecido por questões religiosas, mas a polícia não descarta qualquer possibilidade, segundo uma representante do departamento.