Washington - O presidente Barack Obama supera por nove pontos o republicano Mitt Romney em 12 estados considerados chave para a eleição de novembro nos Estados Unidos, segundo uma pesquisa do jornal USA Today e do instituto Gallup.

De acordo com a pesquisa, o avanço do presidente foi provocado pelo grande apoio feminino.

Entre os eleitores registrados, Obama supera Romney por 51% a 42%, segundo a pesquisa. Um mês antes, a diferença era de apenas dois pontos.

A grande mudança aconteceu entre as mulheres com menos de 50 anos: em fevereiro, Obama tinha o apoio de metade deste grupo, mas agora conta com mais de 60%, enquanto o apoio a Romney caiu 14 pontos, a 30%.

Romney tem o apoio dos homens com mais de 50 anos, faixa na qual supera Obama com 56% contra 38%.

A pesquisa, que tem margem de erro de 4% para mais ou para menos, foi realizada nos estados do Colorado, Flórida, Iowa, Michigan, Nevada, New Hampshire, Novo México, Carolina do Norte, Ohio, Pensilvânia, Virginia e Wisconsin.