Jerusalém - Barack Obama será o primeiro presidente americano em atividade a receber a "medalha presidencial" israelense das mãos do chefe de Estado, Shimon Peres, durante sua visita, no próximo mês, a Israel, anunciou nesta segunda-feira o gabinete do presidente.

"O presidente Obama trouxe uma contribuição única e significativa para fortalecer o Estado de Israel e a segurança de seu povo", segundo um comunicado.

"Barack Obama é um verdadeiro amigo de Israel e sempre o foi desde o início de sua vida pública. Como presidente dos Estados Unidos esteve ao lado de Israel em tempo de crise", acrescentou.

Esta medalha presidencial é dada a indivíduos ou organizações que contribuíram para a sociedade israelense e à imagem de Israel no mundo.

A data oficial da visita de Obama, a primeira como presidente, ainda não foi anunciada oficialmente, mas a imprensa israelense e líderes palestinos falam de uma estadia entre 20 e 22 de março em Jerusalém e Ramallah (Cisjordânia).

O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, indicou que as discussões irão focar no programa nuclear iraniano, o conflito na Síria e as negociações de paz com os palestinos, que estão paralisadas desde setembro de 2010.