Washington - O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, apoia uma medida no Congresso que procura eliminar a carga tributária para os atletas americanos que ganharam medalhas e prêmios monetários nos Jogos Olímpicos de Londres, informou nesta segunda-feira a Casa Branca.

"O presidente acredita que devemos apoiar os esforços - como esse projeto de lei - para nos assegurarmos de que fazemos o máximo possível para honrar e apoiar nossos atletas", disse o porta-voz da Casa Branca, Jay Carney durante sua costumeira entrevista coletiva.

"Ele apoia esse projeto de lei. Se chegasse a seu escritório, ele o apoiaria", declarou Carney, ao afirmar que os atletas americanos viajaram para Londres para representar de forma voluntária o país.

Vários líderes democratas e republicanos da Câmara dos Deputados defendem um projeto de lei para criar uma isenção tributária para os que ganham medalhas nos Jogos Olímpicos, de maneira que não tenham que pagar impostos sobre seus prêmios.

Atualmente, os atletas americanos que ganham medalhas em Londres estão sujeitos ao pagamento de impostos sobre os prêmios.

Assim, o Comitê Olímpico dos Estados Unidos entrega aos atletas US$ 25 mil por cada medalha de ouro, US$ 15 mil pelas de prata, e US$ 10 mil pelas de bronze.

Segundo uma análise recente da Fundação Americana para a Reforma Tributária, os prêmios monetários levam uma carga tributária de até US$ 8.986 por uma medalha de ouro, US$ 5.385 por uma de prata e US$ 3.502 por uma de bronze.

Os idealizadores da medida, entre eles a republicana Mary Bono Mack e o democrata G. K. Butterfield, consideram o pagamento de impostos injusto, e que o código tributário dos EUA faz com que uma vitória em Londres seja mais uma "agonia".

Os prêmios estão sujeitos ao pagamento de impostos porque o Serviço de Rendas Internas (IRS, em inglês), os considera um tipo de "receita".

Já no Senado, o representante republicano pela Flórida, Marco Rubio, apresentou o Ato para a Eliminação do Imposto Olímpico ("Olympic Tax Elimination Act"), por considerar que os atletas "não deveriam ser castigados" por conseguir a excelência nos esportes.

No entanto, há grupos que consideram que o sistema tributário já é bastante complexo para serem criadas questões legais, e que o que deveria ser feito é uma verdadeira reforma. Assim, e o mais provável é que a medida não prospere no Congresso, segundo observadores.