O presidente americano, Barack Obama, prestou nesta segunda-feira uma calorosa homenagem ao mais antigo de seus predecessores, George H. W. Bush, de 89 anos, que foi à Casa Branca participar de uma premiação do programa de voluntariado.

"Sua visão e seu exemplo iluminaram o caminho para tantos outros", declarou Obama em uma cerimônia na Casa Branca pela premiação do programa da Fundação Pontos de Luz ("Points of Light"), lançada no governo de Bush sênior, no início de sua presidência, em 1989.

Obama também elogiou a "bondade" e a "gentileza" do ex-presidente Bush sênior, qualidades que, segundo ele, "ajudaram a fortalecer o espírito de colaboração" dos americanos.

"Somos um melhor e mais nobre país, graças a você. E nunca lhe agradeceremos o suficiente por isso", acrescentou, provocando um longo aplauso dos presentes.