São Paulo - O presidente americano Barack Obama solicitou nesta sexta-feira ao Congresso 5,1 bilhões de dólares adicionais para financiar a ajuda em desastres naturais no ano fiscal de 2012, após uma série de tormentas terem atingido os Estados Unidos.

A solicitação, contida em uma carta ao líder da Câmara de Representantes, John Boehner, inclui os custos resultantes do furacão Irene que atingiu a Costa Leste do país duas semanas atrás, provocando inundações e causando a morte de mais de 40 pessoas.

Além do furacão na Costa Leste, o estado do Texas tem sido palco de uma série de incêndios, que já mataram quatro pessoas e destruíram centenas de moradias. Na quarta-feira, Obama chamou o governador republicano do Texas, Rick Perry, para oferecer-lhe ajuda no combate aos incêndios no estado.

"O presidente afirmou ao governador do Texas que todo pedido adicional de assistência feito ao governo Federal será atendido", disse o texto.