Washington - O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, emitiu nesta segunda-feira uma ordem executiva com sanções contra sete altos funcionários do governo de Moscou, em resposta ao referendo realizado na república autônoma ucraniana da Crimeia, por meio do qual os cidadãos da região optaram pela anexação à Rússia.

Obama ordenou, além disso, sanções contra quatro indivíduos ucranianos, entre eles o deposto presidente Viktor Yanukovich.

Entre os russos punidos estão Vladislav Surkov e Sergei Glaziev, assessores do presidente Vladimir Putin, a presidente do Conselho da Federação (Senado), Valentina Matvienko, e o vice-primeiro-ministro Dmktri Rogozin.

As sanções têm como objetivo atingir os "bens pessoas" destes "camaradas" de Putin, segundo disse um alto funcionário americano sob a condição do anonimato.

Putin não está entre os afetados pela ordem executiva, pois é "altamente incomum" e "bastante extraordinário" os Estados Unidos "sancionarem o chefe do governo de outro país", argumentou o funcionário.

Por outro lado, os ucranianos afetados pelas sanções incluem dois líderes separatistas da Crimeia e Yanukovich, derrubado após três meses de protestos populares.

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Os ativos e propriedades nos Estados Unidos dos onze indivíduos serão congelados e os americanos serão proibidos de fazer negócio com eles.

Recentemente, Obama já tinha aprovado, mediante outra ordem executiva, sanções contra funcionários e indivíduos, alguns deles russos, "responsáveis ou cúmplices na ameaça à soberania e à integridade territorial" ucraniana.

Em uma conversa telefônica com Putin, Obama antecipou neste domingo que seu país e seus parceiros europeus estavam "preparados" para sancionar Moscou e alertou que os exercícios militares russos nas fronteiras da Ucrânia "somente exacerbam a tensão".

Além disso, os ministros das Relações Exteriores da União Europeia (UE) concordaram hoje em sancionar 21 russos e ucranianos considerados responsáveis pela instabilidade na Crimeia.

A UE decidiu restringir os vistos e congelar os bens em território comunitário destas pessoas, segundo informou pelo Twitter o ministro lituano das Relações Exteriores, Linas Linkevicius, adiantando que mais medidas serão tomadas nos próximos dias.

*Atualizada às 13h00 do dia 17/03/2014