Washington - Os presidentes dos Estados Unidos, Barack Obama, e da França, François Hollande, visitaram nesta segunda-feira em Charlottesville, na Virgínia, a antiga residência do ex-presidente americano Thomas Jefferson, um reconhecido francófilo, para simbolizar a histórica associação entre os dois países.

A viagem à residência Monticello foi a primeira atividade da visita de Estado de três dias aos EUA de Hollande e que incluirá, nesta terça-feira, uma reunião com Obama no Salão Oval e um jantar de gala na Casa Branca.

Jefferson 'era francófilo até a medula' e esta mansão é um símbolo 'da incrível história entre Estados Unidos e França', destacou Obama aos jornalistas após a visita.

'Os laços que nos unem perduraram com o tempo. Éramos aliados na época de Jefferson e somos aliados hoje', ressaltou, por sua parte, Hollande.

O líder francês lembrou que foi exatamente Jefferson quem comprou de Napoleão em 1803 o território do que é na atualidade o estado da Louisiana e ironizou: 'Hoje não estamos pedindo nada'.

Obama respondeu entre risos: 'Foi uma boa pechincha'.

Os dois líderes percorreram a residência de Jefferson, que foi embaixador dos EUA na França entre 1785 e 1789, acompanhados pela presidente da Fundação Monticello, Leslie Bowman.

Em um momento do percurso Obama decidiu 'quebrar o protocolo' e caminhou junto com seu hóspede por um terraço de onde Jefferson gostava de contemplar a paisagem.

'Isto é o bom de ser presidente, posso fazer o que quero', brincou Obama a respeito.

Obama e Hollande visitaram também um estúdio no qual se conservam algumas das traquitanas inventadas por Jefferson e uma cozinha localizada no porão da residência.

Em seu retorno a Washington nesta mesma noite Hollande terá um jantar na embaixada francesa com a diretora do Fundo Monetário Internacional, Christine Lagarde, e o presidente do Banco Mundial, Jim Yong Kim.

A agenda da reunião que Obama e Hollande terão nesta terça-feira no Salão Oval estará centrada nos desafios de segurança no Irã, Síria e África, assim como nas vias para fortalecer a cooperação econômica, segundo a Casa Branca. EFE