Cidade do Panamá - Os presidentes dos Estados Unidos, Barack Obama, e de Cuba, Raúl Castro, se cumprimentaram nesta sexta-feira durante a abertura da VII Cúpula das Américas no Panamá, segundo informou uma porta-voz da Casa Branca.

A porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, Bernadette Meehan, explicou que foi "uma interação informal", sem que ambos líderes tenham tido uma "conversa substancial".

Obama e Castro terão este sábado, no marco da cúpula, um encontro que será o primeiro entre os presidentes de ambos países em mais de meio século. Em dezembro do ano passado, eles anunciaram um histórico acordo para iniciar o restabelecimento das relações diplomáticas, que deve culminar com a reabertura de embaixadas de Washington e Havana.

Hoje, Obama e Castro participaram da cerimônia de inauguração da VII Cúpula das Américas na mesma fila da tribuna de líderes, embora separados pelos presidentes do Equador, Rafael Correa, e de El Salvador, Salvador Sánchez Cerén.

Não foi o primeiro aperto de mãos entre os dois líderes. Eles já tinham se cumprimentado em 2013, durante o funeral do ex-presidente sul-africano Nelson Mandela.

Antes de viajar para o Panamá, Obama e Castro conversaram por telefone, da mesma forma que fizeram no dia 16 de dezembro de 2014 antes do histórico anúncio sobre a reaproximação bilateral.