WASHINGTON - O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, disse que mandava seu apreço e orações para o papa Bento XVI, que surpreendeu o mundo ao anunciar sua renúncia nesta segunda-feira.

"A Igreja tem um papel crítico nos Estados Unidos e no mundo, e eu desejo o melhor àqueles que em breve vão se reunir para escolher o sucessor de Sua Santidade Papa Bento XVI", disse Obama num comunicado.