Washington - O presidente americano, Barack Obama, afirmou nesta terça-feira que a comunidade internacional precisa reconhecer o fato de que a Coreia do Norte representa "uma ameaça séria e contínua" que precisa ser enfrentada.

Obama se negou a fazer conjecturas sobre uma eventual ação militar americana após o bombardeio norte-coreano a uma ilha da Coreia do Sul, mas destacou a importância que Washington atribui a seu aliado sul-coreano.

"Queremos assegurar que todas as partes na região reconheçam que isto constitui uma ameaça séria e contínua que precisa ser enfrentada", assinalou Obama em entrevista à rede de televisão ABC.

Coreia do Norte fez vários disparos de canhão nesta terça-feira contra a ilha sul-coreana de Yeonpyeong, no Mar Amarelo, matando dois militares e ferindo outras 18 pessoas.

Obama solicitou à China que explique à Coreia do Norte "a existência de regras internacionais que devem ser respeitadas".

"Peço à comunidade internacional, mais uma vez, que ponha a Coreia do Norte sob pressão", disse o presidente americano.