Madrid - O número de turistas no mundo superou pela primeira vez em 2012 a barreira de um bilhão de pessoas, com uma alta de 4% em relação ao ano anterior, apesar do contexto global de instabilidade econômica, anunciou nesta terça-feira a Organização Mundial do Turismo (OMT).

Para 2013, a tendência de alta será mantida a um ritmo levemente inferior, com a chegada de turistas aumentando entre 3% e 4%, acrescentou o organismo, subordinado às Nações Unidas e com sede em Madri.

A longo prazo, a OMT prevê uma alta de 3,8% anual em média, entre 2010 e 2020, alcançando 1,8 bilhão até 2030.

"Pela primeira vez superamos um bilhão. Nós nos encontramos em 1,035 bilhão de viajantes internacionais. É cerca de 39 milhões de turistas a mais que em 2011", assinalou o secretário-geral da OMT, Taleb Rifai, ao apresentar as estatísticas da empresa.

"2012 foi um ano de instabilidade econômica constante em todo o mundo, e especialmente na euro zona", explicou Taleb Rifai.

No entanto, o turismo internacional conseguiu manter seu rumo de recuperação depois de 2009, um ano que Rifai classificou de "o pior em 60 anos para o turismo".

Depois de cair 3,9% em 2009, o número de turista subiu 6,6% em 2010 e 5% em 2011.

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Como em 2012, a região da Ásia e do Pacífico liderarão o aumento este ano (5% e 6% previstos respectivamente), seguidos da África (de 4 a 6%), o continente americano (de 3 a 4%) e Europa (2 a 3%).

Em compensação, no Oriente Médio, sacudido pelos conflitos e as tensões na Síria, Egito e Líbano, as previsões de crescimento se encontram entre 0 e 5%.

Na América Latina, o turismo internacional continuou crescendo no último ano.

A região mais beneficiada foi a América Central (+6,2%), enquanto que a afluência de viajantes para a América do Sul aumentou 4,7%, uma alta inferior à dos dois anos anteriores.

Essas previsões são divulgadas num momento de incerteza no contexto econômico mundial.

O Fundo Monetário Internacional (FMI) prevê um crescimento global de 3,5% em 2013, puxado principalmente pelos países emergentes e pela Ásia, com a alta de 8,2% do PIB chinês e de 5,9% da Índia.

A Organização de Cooperação e de Desenvolvimento Econômico (OCDE) prevê, por sua vez, um crescimento reduzido de 2% nos Estados Unidos neste ano. Por outro lado, a recessão deverá se manter na zona euro, que continua alimentando as dúvidas sobre sua capacidade de se livrar da crise econômica.

*Matéria atualizada às 12h13