Tóquio - As equipes de resgate encontraram nesta quarta-feira mais 12 corpos no cume do monte Ontake, no centro do Japão, e com isso subiu para 48 o número de mortos pela erupção do vulcão, informou a emissora pública NHK.

Durante a manhã, a operação de resgate encontrou sete corpos de montanhistas e, horas mais tarde, outros cinco corpos foram localizados. A operação está sendo realizada por policiais, bombeiros e membros das Forças de Autodefesa (exército).

As equipes de resgate começaram a vasculhar hoje a face sul do vulcão, área que até o momento não tinha sido alcançada devido à má visibilidade e ao perigo de uma nova erupção.

O atual número de mortos transformou esta tragédia na pior causada por uma erupção vulcânica no Japão desde a Segunda Guerra Mundial.

O monte Ontake, o segundo vulcão mais alto do Japão, começou a expulsar fumaça, rochas e cinzas no sábado quando centenas de pessoas estavam praticando montanhismo no local.